「バージン★ママ」

ホテルのレストラン、窓際の眺めの良い席、
Nさんと二人、少し歳の離れた仲の良い夫婦のようにして、
ビュッフェスタイルの朝食を頂きました。

主人とのお部屋に戻れなかったから、
自分の洋服が、昨日と同じこと、ちょっと、気になったけど、
後で、お部屋に戻って、着替えるつもりでした。

お昼と夕食、きっと、今日も中華料理だからだろうと思って、
Nさんには、卵料理やハムとソーセージ、
それに、フレッシュサラダを持ってきてあげましたよ。
洋食が食べたかったんだって、
Nさん、美味しそうにフォークを動かしてました。



良かったわ、少し、元気になってくれて。
でも、やっぱり、私、複雑な気分だったんですよ。
それに、パパと奥様、とうとう、レストランには、やってこなかったんです。

いつものように、ツアーのバスが迎えに来てくれましたが、
奥さまに誘われて、一番前の、見晴らしの良い席に、
並んで座りました。
12名のツアーに、大型バス一台が用意されていたので、皆、ゆったりと座れて、
私たちの周りの席、誰も座ってなかったんです。



「ごめんなさいね、昨日の夜は。地中海の時みたいに、無理なお願いして」

私、返す言葉を見つけられませんでした。

「聞きにくいんだけど、で、どうだったの、主人」
「えっ」
「あぁ、そうなんでしょ、やっぱり、駄目だったのね。
　綺麗なあなたがお相手だったら、もしかしたらって、思ったんだけど」

私、慌てて目を伏せると、
パンフレット、握りしめるしかありませんでした。

「去年の夏の終わりごろから、夜のこと、すっかり、駄目になっちゃって。
　定年退職まで、あと3年、
　部長になって、いろいろと、お仕事が忙しくなったからかしら。

　あなたがお相手で、元気になってくれるんだったら、
　それなら、仕方がないって思ってたけど、
　やっぱり、あなたのこと、満足させられなかったのね」



そう言うと、奥様、窓の外の緑あふれる景色に、涼しげな綺麗な視線、
一度、移したんですけど、
急に思い出したように、私の顔、見直すと、

「あっ、ごめんなさい、だんな様のこと、一晩、お借りしちゃって、
　ありがとうございました。
　主人があんなで、男の人、ずいぶん、ご無沙汰だったから、
　すっかり、お世話になっちゃって、
　どうしようもないくらい、泣かされたわ。
　それにしても、順子さん、お幸せだわね、
　ご主人、あんなにハンサムで、優しくて、
　それに、あんなにおっきいんだもん。ふふ。

　ごめんなさいね、今朝だって、
　起き抜けのご主人に噛り付いて、離さなかったのよ、私が。
　やだぁ、なんだか、思い出しちゃったわ。ご主人の」



そう言うと、奥様、胸に手を当てて、
うっとりとした眼差しになってしまったのでした。

「虹の村」という、狭いエリアの建物や村中を、
そこに住むおじさんが、
なんだか、面白く、見事にペイントした観光地を見学。
丁度、そのおじさん本人がいらっしゃったので、
写真、一緒に撮りましたよ。



移動の途中で、ガイドさんが自慢してた、
美味しい、台湾バナナもいただきました。



昨日の夜のこと、パパには聞かなかったし、
そして、同じように、Kさんとのこと、お話しませんでした。

あんなに満足させるほど、
パパ、奥様の身体、熱心に抱いた話、聞くの嫌だったし、
私だって、パパにいえないようなこと、Kさんに、してしまったんだから。



その後、台湾では新婚旅行のメッカと言われる、日月潭という湖に到着。
中国宮殿では最大と言われる文武廟があって、
気持ちよく晴れた空の下、素晴らしい景色でした。
けれど、自殺の多いところとのお話もあって、残念だったですね。



昨日、新幹線で南下した距離を、
バスで北上して台北に戻ってきて、忠烈祠に到着。
国のために殉難した方々を祭る施設、
その中でも、衛兵さんたちの交代式が有名ですよね。
始めてみましたが、本当、若い衛兵さんたち、立派でした。
感激しましたよ。



四川料理の夕食を頂いた後、今夜のホテルに到着。
いつものように、素敵なお部屋でしたが、
Nさんから内線があって、買い物に出かけることになったんです。

当たり前のように、Nさんに腕を組まされて歩き。
まずは、奥さまが言われる、中華靴を買いに、地下鉄に乗りました。
台湾、最後の夜、思い出深い、素敵な時間になればって、
その時は、そう、思っていたんですが。

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