「バージン★ママ」

もう、結構遅い時間のはずなのに、
竪町の道沿いは、続くお店の光が明るく差し伸びてきて、
素敵な感じだったのを覚えています。

そんなタテマチストリートから、ひとつ横道に入ると、
随分と光の量が少なくなって、時間相応の様子でした。

「この通りかしら」

香林坊や片町には、通いなれている私でしたが、
どちらかと言うと、若い人が中心の竪町には、知らないところが多いんですよ。

「あぁ、ここね、まぁ、蔦の葉が素敵ね」

そう思って、確かに彼から教えられたお店の、
本当に小さな目立たない透明のサインボードを、見つけることができたんです。
でも、今思えば、その店を見つけられないままに、
通り過ぎた方が良かったのかもしれません。



私が少し早めに来たせいでしょうか、
マスターに言われて、予約してあった個室に一人、
逆に少し遅れてきた彼に、随分と待たされた気がしました。

でも、そんなひとりだけの時間って、待っている彼のこと、
思いもかけず、こころに浮かべ続ける時間でもあったんでしょうね。



二週間ほど前、主計町のお店で、
中学時代からの友人である、南さんに紹介されたひろし君、
長身で、今流の細面のハンサムな素敵な青年でした。
関東の有名大学を卒業した後、
この街で、金融機関の支店に勤めているっていう固いお仕事なのに、
初対面の私に、ちょっと、恥ずかしいこと言ったんですよ。

そのときのことは、こちらからどうぞ。


数日前、夕食の下準備をしてたら、ひろし君から電話。
あぁ、南さんが、私の連絡先、ひろし君に教えたって言ってたわね。

「駄目よ、その日は、主人が出張で東京に行ってるから、私、大人しくしてないと」
「それって、遅くなっても、時間心配しなくていいっていうことですよね」
「困るわ、二人だけなんでしょ」
「あぁ、この間みたいに、南も一緒なんですよ」



後から来た割には、悪びれる様子もなく、
当たり前のように彼、私の隣に、ことわりもしないで腰を下ろしました。
それも、恋人たちが、身体を寄せ合うような距離だったせいか、
彼の体温を感じ、そして、なんだかいい匂いがしました。

「この間は、楽しい時間をありがとうございました」
「いえ、こちらこそ、楽しかったわ。南ちゃんは、まだかしら」
「あぁ、あいつ、急な用事ができて、今夜、来られないって。
二人だけの秘密の夜にしましょうね」
「えっ！　そうなの」

それが、本当に南さんの都合だったのか、
それとも、初めから、私と彼と、二人だけのつもりだったのか、
後になって、わかることになったんです。

とにかく、ちょっと、慌てましたよ。
だって、彼、そんなこといいながら、あの時と同じように、
私の薄いスカートの太ももに、手のひらを乗せたんですもの。

彼が注文してくれたのは、ロングアイランド・アイスティーっていう、
聞いたことがないカクテル。
名前の通り、アイスティーの風味で、甘いけど、さっぱりして美味しかったですよ。
彼は、ドライマティーニを、舐めるように、傾けていました。



「横顔みてると、堪らないです」
「やだぁ、早く結婚したら、そっちの方が、親御さんたちも、安心されるわよ」
「それって、前もいったじゃないですか、今の生活に満足してるんですよ」

二杯目に頼んでくれたのは、ルシアン。
これも、ジンとワオッカがベースらしいけど、口当たりのよいカクテルでした。
カクテルが来る度に、ひろし君がいろいろと説明してくれて、楽しかったです。



「カクテルって美味しいけど、なんだか、怖いわ、酔わされそうで」
「えぇ、順子さんが飲んだ二杯のカクテル、別名がレディキラーって言うんですよ」
「まぁ、私、大丈夫かしら」
「いいじゃないですか、気を失うほど、酔ってくださいよ」

そんなお話をしてること自体、私、彼の思惑通りに、
だんだんと酔いだしていたんだろうと、思います。
彼が高校時代に、私と同じように登山部だったことや、
東京での学生時代の話など、お話も上手で、すっかり打ち解けてしまっていたんです。

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