「バージン★ママ」

「誰に、会うの？」
「えぇ、パパのお友達よ、税理士さんで、京都で事務所開かれてるの」
「へぇ、それで、いい帯していくのね」
「パパに恥かかせるわけ、いかないから」

叔母さんに、そう言いながら、帯をぽんっ叩くと、着付けが終わりました。
前にも書いたように、
着物は小さい頃から、所作や着付けなど、厳しく躾けられていて、
お洋服と同じように、気軽に過ごせるんです。
今日は、蒸し暑くなりそうなので、単衣ですが、
初めての着物姿、大賀さんに見てもらうこともあって、
比較的、高価なものを選びましたよ。



大賀さんと、そして、私にとっても、珍しくない嵐山に行くことになっていましたが、
前に比べると、外国の観光の方も、随分と少なくなって、
のんびり楽しめるだろうって、そう言われていました。

京都駅で待ち合わせをしましたよ。
少し早く行ったから、暫く待つことになりましたが、
嫌ではなかったですよ。
その時間は、これから逢う、大賀さんのことで、
こころを染める時に、外ならなかったからでしょうね。
でも、着物姿の私、少し、目立ったのでしょうか、
沢山の男の人の視線、随分と、感じていました。

「すいません、待たせちゃいましたね」
「いえっ、私も、今、来たばかりなんですよ」
「わぁ、着物なんだ、いつも以上に、綺麗で、惚れ直しちゃいますね」
「まぁ、お上手ね」

大賀さんは、趣味の良い、ジャケットを着ていて、
何かしら、良い匂いがしました。
烏丸口からタクシーに乗って、渡月橋の端で降りました。
コロナウイルスのことで、京都に来た時も、
無用な外出はしなかったので、こちら辺りも、久し振りだったですね。
ゆっくりと、本当にゆっくりとした大賀さんの隣を、
それに、合わせるように、私も、ゆっくりと歩きました。
もしかしたら、着物の私に、気を使っていてくれたのかもしれませんね。



八つ橋のお土産屋さんや、湯葉料理のお店などを、
両側に見ながら、並んで歩きましたが、
同じような年ごろの二人、
傍から見たら、仲の良い夫婦に見えたかもしれません。
お互い、この街のことは、よく知っているから、
何かしら、案内するようなことはありませんでしたが、
こうして、肌の温かささえ感じるほど近くに、長い時間一緒にいると、
もう、それだけで、気持ちが伝わり合うような気にもなりました。




そう感じながら、大賀さんの足先に誘われるがまま、
暫く歩き左に曲がると、野宮神社の前に出ました。
「源氏物語」にも出てくる神社なのは、皆さんも、ご存じですよね。
文学部の私も、大学時代、何度か、訪れたことがありました。
それに、ここは、縁結びや良縁祈願の神様としても有名で、
今日も、若い女性の皆さんが、来られていましたよ。



ご縁は大切なことですけど、
今、隣にいる大賀さんとのご縁はどうなるのでしょうか、
皆さんが、呆れているだろう、私と、夫ではない男の人とのふしだらな関係、
大賀さんと、そうなってしまわないようにって、お参りをしたんですけど、

「何を、お祈りしたんですか」
「えっ、ええ、いろいろと。大賀さんは？」
「僕は、順子さんとのご縁が、結ばれますようにって、お願いしましたよ」
「まぁ」

私とのご縁を結ぶって、
それって、身体の関係を結びあうっていうことなんでしょうか。
今、隣にいる大賀さんに抱きしめられ、
彼の男の人のもので、私の身体と、
これ以上はない、縁を結び合うっていうことなんでしょうか。
ご縁が結ばれること、それは、素敵なことですけど、
男と女として、身体の関係が結ばれてしまうのは、困るわって、
こころの中で、そっと、思ったのでした。



竹林の道も、私が、学生に来た時と同じように、
今は、驚くほど、人が少なくて、ゆっくりできました。
植物に囲まれるって、本当に、こころが休まりますよね。
着物で来て良かったと思える場所でした。

こうして、大賀さんと半日を過ごしました。
驚くような高級な料亭で、食事ご一緒させてもらいましたよ。
まだ、何度もお逢いしたわけではありませんでしたが、
その時間が、とても、幸せな時間なこと、感じていたんです。

けれど、この日のことが、
これから始まる、私と大賀さんとの、人には言えない時間の幕開けだとは、
その時、私、気が付かないでいたのでした。

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